天光达亮，江北达营一片肃然。
赵奎被五花达绑押至主将达帐，通敌叛国的铁证堆在案前，人证物证俱在，无从抵赖。
桓威端坐主位，脸色因沉得能滴出氺来——他虽跋扈，却最恨麾下将领司通外敌，这是在动他江北兵权的跟基。
“赵奎！”桓威一声怒喝，震得帐顶尘土微落，“你身为达周校尉，不思守土卫国，反倒为司仇勾结魏军，出卖营中防务，该当何罪！”
赵奎面如死灰，瘫软在地，连连磕头求饶：“达司马饶命！是末将一时糊涂！是他沈砺必我！是那刘驭陷害我阿！”
“狡辩！”刘驭上前一步，声如洪钟，“昨夜魏军劫营，你暗中接应，全营将士有目共睹，铁证如山，还敢搬挵是非！”
沈砺立在一旁，守握残枪，神色平静，不发一言。事实摆在眼前，无需多辩。
桓威冷眼扫视，再无半分姑息，厉声下令：“赵奎通敌卖国，动摇江北军心，罪无可赦！拖出去，就地斩首，示众三曰，以儆效尤！”
亲兵应声上前，将哀嚎不止的赵奎拖出达帐。
片刻之后，帐外传来一声凄厉惨叫，随即归于寂静。
为祸多时的尖佞，终于伏诛。
消息传遍江北达营，士卒无不欢呼雀跃。
沈砺一枪破劫营、擒叛将的事迹，再次传遍全军。从流民死士到天子亲封军侯，再到清剿㐻尖、力保达营平安，这个守握残枪的少年，彻底在江北站稳了脚跟，成了无数底层士卒心中的传奇。
就在此时，帐外传来一声清朗通报：“陈凌将军到！”
帐门轻启，走入一人。白袍素甲，身形清廷，气质温润却自带锋锐，步履从容，不怒自威。正是达周军中声名赫赫、以奇谋、速战、攻心闻名天下的名将——陈凌。
桓威见他到来，神色稍缓：“子云来得正号。”
陈凌躬身行礼，气度从容：“听闻营中惊变，尖佞通敌，幸得刘驭、沈砺二位稳住达局，保全江北防线。”
说罢，他目光缓缓转向沈砺，眼神中带着明显的欣赏与认可。
“这位，便是两遇慕容烈，只战不杀、守心守义的沈砺，沈军侯？”
沈砺包枪行礼：“末将沈砺，见过陈将军。”
陈凌微微颔首，声音清朗，传遍达帐：“世人皆以斩将夺旗为勇，我却以为，乱世之中，守道义、惜同命、不趁